O que é um ninja? Existem por aí, várias definições. Seria o ninja, um cruel assassino com poderes sobrenaturais de invisibilidade, ilusão e teletransporte? Teria ele uma interessante vida dupla, dividindo responsabilidades de cuidar de uma família? Atendendo aos estereótipos, um oriental inexpressivo atado as necessidades de seu clã? Ou um artista marcial que mantém a integridade do seu aprendizado ao passar das gerações? Pelo menos no Ad&d, ele é um perito em espionagem, infiltração e eliminação de alvos. Alguns se especializam na furtividade e manejo de armas. Outros, desenvolvem grandes habilidades sociais, percepções do meio natural e até mesmo magia.
Lançado em 1995 e escrito por Aaron Allston (o mesmo da Rules Cyclopedia), esse suplemento marca o último Livro Vermelho voltado para classes de personagem. Com ele e com o Complete Barbarian é possível perceber a intenção da TSR de usar esses livros como forma de apresentar novas opções e experimentações para os jogadores, mas como sabemos, a empresa iria encerrar suas atividades dentro de poucos anos. A saber, a classe do ninja já havia aparecido nas páginas da Dragon Magazine e no suplemento Oriental Adventures, mas ambos para o Ad&d 1st edition.
O Capitulo 1, abre explicando que o ninja se enquadra na categoria de Ladinos, juntamente com o Ladrão e o Bardo e evolui de maneira semelhante. As raças permitidas são: humano, halfling e anão e podem selecionar qualquer tendência moral. Possuem Habilidades de Ladrão, mas com os valores básicos adaptados para o tema, obviamente. Possuem o Ataque Furtivo, mas ao invés das gírias de ladrões, usam sinais secretos do seu clã e sabem identificar kanjis e símbolos especiais. No 10º nível, ele é renomado Jonin de seu clã e recebe 2d6 ninja como seguidores. O livro ainda trás uma tabela especial para definir o status inicial do personagem, podendo iniciar como um ator, pastor de gado, prostituta (nível mais baixo), passando por mercador, artesão, fazendeiro e até mesmo samurai (se tirar 19 ou 20 nessa tabela).
O Capítulo 2 apresenta os kits específicos. O Shadow Warrior, por exemplo, perde algumas Habilidades de Ladrão, mas ganha a permissão de se especializar em uma arma (como o Guerreiro padrão), o Intruder, que recebe +2 em todos os testes de pericias baseadas em Inteligência, devido sua astúcia. O Consort, que recebe +2 em todos os testes de pericia baseado em Carisma, devido sua aparência quase sobrenatural. Temos ainda o Pathfinder (espécie de ninja rastreador), o Lone Wolf (bem baseado no famoso mangá, um assassino sem clã). As vantagens e desvantagens do Lobo Solitário provém do mesmo fato: eles não possuem deveres e obrigações para um clã e seu líder. Pelo mesmo motivo, não podem clamar por recursos e ajuda. O Spirit Warrior é um ninja que consegue usar magia arcana e pode comprar perícias desse grupo sem pagar a mais por isso. Para isso pagam um preço de evoluir com a tabela de XP de uma classe utilizadora de magia, mas pelo menos utilizam D6 para Dados de Vida. Essa parte encerra trazendo novas magias para esse ninja feiticeiro. Efeitos bem inspiradores, diga-se de passagem, como: Nublar Rosto (para ocultar sua identidade), Pegada Falsa, Ampliar Sombras, Distração (possui a versão de baixo e alto nível), Forma de Sombra e a magia de 6º círculo Detectar Traição.
O capitulo 3 é bem interessante também, pois traz o Shinobi. O Shinobi, na prática, são vários Kits de Ninja para OUTRAS classes do Livro do Jogador e isso é muito bacana. Serve para fazer um Guerreiro Ninja, um Mago Ninja, um Bardo Ninja, um Ranger Ninja, entre outros, ou seja, o Shinobi é um ninja que pertence a outra classe de personagem e que não pertence aos Clãs do seu cenário de campanha. Você fará um ronin com ele, um exilado, ou um rebelde. O capítulo fecha com ideias para personagens espiões e assassinos.
O capitulo 4 oferece uma nova regra de pericia para a classe do ninja, permitindo que ele utilize pontos de perícia de armas para comprar grupos inteiros de armas. Esses grupos são separados em Restritos (2 pontos) e Amplos (3 pontos). Ainda traz novas perícias. Ponto alto para: Andar na água (como nos filmes wushu!), Enxergar no escuro (como perícia!), Fingir Sono (ou notar se alguém de fato está dormindo – isso é muito cinematográfico também) e Sedução (que tem direito a um sub-sistema todo especial para saber se a pessoa fica ofendida, indiferente ou apaixonada por você!). Análise de Estilo é bem dramático também, um ótimo teste, permite detectar os pontos fracos do estilo e ganhar bônus ao enfrentá-lo. Essa parte encerra apresentando novas regras de Artes Marcias e manobras (como as de Luta Livre apresentadas no Livro do Jogador), perceba que ainda temos as Regras Avançadas, bem mais pesadas e detalhas, mas confesso que nunca as utilizei. Entretanto, não poderia deixar de citar algumas das manobras especiais como o Dim Mak (ou o Toque da Morte), a manobra de levitar entre as árvores e a Garra da Águia que permite causar 1d8 + bônus de força de dano desarmado! Se você adora regras e é um entusiasta de artes marciais orientais, talvez curta pelo nível de detalhe abordado.
O capítulo seguinte aborda as ferramentas de ofício do ninja: 3 páginas de armas orientais muito bem detalhadas e ricamente ilustradas, roupas e proteções para ninja. Ele encerra com livros especiais que detalham um estilo de arte marcial, e até itens mágicos voltados para a classe. O sexto capítulo é extremamente rico, explicando muito da cultura oriental e como abordar os clãs, títulos, como interagem as diversas classes sociais, como definir o alinhamento e objetivos de um clã, a história dele, a divisão de territórios e a escolha de seu líder.
O sétimo aborda ferramentas e ideias de como interpretar um ninja. Como escolher um esconderijo, como ser discreto, nunca ser impulsivo, e até mesmo ficar de olho nos seus aliados. Interessante a abordagem de como interpretar um ninja em um grupo padrão de AD&D. E o livro também dá a inspiradora ideia de campanha APENAS com personagens ninja. O capítulo 8 traz ferramentas para o Mestre desenvolver sua campanha de ninja. Usar fichas falsas para os jogadores nunca saberem exatamente como são as reais informações uns dos outros. Traz ideias de campanhas solos: apenas Mestre e um jogador. O nono e último capitulo traz personagens prontos que se não usarem como PC, são bastante úteis como NPCs, tendo cada um, seus históricos e ilustrações.
No mais, essa é uma adição valiosa na coleção. Se você tiver acesso a caixa de Kara-Tur, terá todo um novo leque de experiências com o bom e velho AD&D. Campanhas envolvendo intrigas dos Grandes Clãs, aprimoramento das artes marciais, espionagem, roubo de cartas, infiltração, disfarce, sabotagem, entre muitas outras ideias que o livro sugere. Sejam seus jogadores pertencentes a um mesmo clã, ou não. Kara-Tur é tão rico que teremos uma postagem especifica sobre o cenário mais pra frente. Para inspirações precisas, procure os mangás Vagabond (focado no aprendizado físico, mental e filosófico de um guerreiro) e Lobo Solitário (para noções orientais de conspirações, intriga, cultura, sociedade e até economia). Na literatura, os dois volumes da saga Musashi, A Arte da Guerra e a Saga Otori também são indispensáveis enriquecer a experiência de jogo com essa mentalidade oriental. Na verdade, é impossível ler esse material todo e não ficar pilhado para jogar AD&D com tal proposta!
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